「目で見てわかる歌ことばの姿」　

今回は、古典（和歌）とコンピュータを結んで古の世界を垣間見る話題です。
和歌は千年以上も前より日本に存在する伝統的な文芸です。この和歌に 使われることばを「歌ことば」と言いますが、今回のサイエンスカフェでは、 コンピュータを使って、歌ことばのネットワーク図（単語を網の目状に並べ つないだ図形）を作り、和歌にはどのようなメッセージが示されているのか、 目で見てわかる仕組みについてお話しをしていただきます。

2007年度最後のサイエンスカフェは，光あふれる平日午後． 花と緑と鳥(！)に囲まれて，神戸花鳥園での開催となりました．写真をご覧下さい，もう，素晴らしいとしか言いようのない，花，花，花….．花鳥園のスタッフのみなさまが，毎日愛情を込めて育てておられる花の中で，お茶を片手にゆったりとした気分で始まりました．

本日のゲストは山元啓史さん．歌ことば（和歌の言葉)の使われ方を，コンピュータを用いて客観的に解析し，グラフ理論からその潜在的な意味(コノテーション※)を引き出すことで時代の風景を捉えようとされている研究者です．従来の人文学的研究手法において，歌ことばの意味するところは，研究者(受け手)の印象に依存しかねないのが現状．それに対し，山元さんは「客観的に捉える」事によって，新しく普遍的な見方を引き出しておられます．

話題は「鶯」と「時鳥(ホトトギス)」を例題として始まりました(まさに花鳥園らしい話題提供です！)．古今集において，和歌(原文)と現代語訳のテキストの中に，それぞれ，この言葉が他の語とどんなパターンでどのくらい使われているかを調べます．この，和歌(原文)での使われ方(パターン)と現代語訳での使われ方(パターン)の論理積というのは，辞書に書いてある「よくある使い方・意味」になりますから，それ以外のパターンに注目し，言葉のネットワーク図を作ります．

今回のカフェでは，このネットワーク図をみんなで眺めながらの議論となりました．違いは一目瞭然！同じような小型の鳥でも「鳴く」「声」といったよくある言葉以外に，「鶯」には「花」「梅」，「時鳥」には「山」「音羽」といった言葉とつながりがあることが浮き彫りになるのです．ちなみに「鶯」－「梅」とは，「梅の枝を折ることで，その香りが袖につき，そこに鶯が入ってくる」という，普段専門家が光をあてない関係性なのだとか．「客観性」を前に出すことで，こういった関係もきちんと現れるのですね．．．

「科学は文化にかわるものではないけれど，科学を使うことで，こうやって文化に広がりを足すことができるのです」という山元さんの言葉が大変印象的でした．

「言葉」の世界に　「解析のための“数式”」が入ってきて，参加者のみなさんは最初戸惑い気味でしたが，山元さんの丁寧な説明と(何度も同じ質問が出ても，言葉を変えて，本当に丁寧に説明してくださいました)やわらかい語り口に，歌ことばの世界を堪能したカフェとなりました．


※ 「コノテーション」：　「タコ(蛸)」という言葉ひとつでも，蛸そのものを意味するだけでなく，ある人は蛸から「やわらかさ」を連想し，別のある人は「気持ち悪さ」を連想し，別のある人は「タコ焼き」を連想するかもしれない．．このように，言語記号の潜在的な意味―は文化によって違う場合があり，それゆえ，コノテーションを知ることは，文化を調べるのに重要になってきます(山元さん談)．

（文責：橋口典子）